Verstappen znova prehiter za Norrisa
Zmage na dirki za VN Španije se je že tretje leto zapored veselil Max Verstappen. Drugi je bil Lando Norris, ki je po slabšem startu preveč časa izgubil v boju z obema Mercedesoma. Pri slednjih je interni dvoboj pripadel Lewisu Hamiltonu, ki si je s 3. mestom privozil tudi prve stopničke v sezoni.
Nobenega dvoma ni, da je Norris po zmagi na sobotnih kvalifikacijah verjel, da lahko najboljši startni položaj pretvori tudi v zmago na nedeljski dirki. Žal pa so se Angleževi načrti v precejšni meri porušili že v 1. krogu, ko je padel na tretje mesto. Po notranji strani (kjer bi skorajda zmanjkalo prostora) ga je najprej prehitel Verstappen, po zunanji pa je mimo obeh švignil Russell, ki je dirko začel šele kot četrti. Na Mercedesovo žalost pa je Russell v vodstvu ostal zgolj do začetka 3. kroga, ko ga je s pomočjo DRS-a prehitel Verstappen. Kar pa je bilo po vsej verjetnosti tudi odločilna poteza za samo zmago. Nizozemski dirkač je namreč zatem pričel bežati od konkurence, Norris pa nikakor ni uspel pripraviti napada na vidno počasnejšega Russella. Za nameček pa mu je delo otežilo tudi moštvo, ki ga je na postanek poklicalo bistveno kasneje od neposrednih tekmecev.
Ko se je torej v 24. krogu prvič ustavil Norris, se je na stezo vrnil, ne samo za Verstappnom (v bokse v 18. krogu) in Russellom (16. krog), temveč tudi za Sainzom (16. krog) in Hamiltonom (17. krog). Zaostanek za vodilnim Verstappnom pa je tedaj znašal že več kot devet sekund. Toda nato je, kot že nekajkrat letos, sledil vnovičen Norrisov povratek. V 27. krogu je na ciljni ravnini opravil s Sainzem, v 32. krogu je v 1. zavoju prehitel Hamiltona, v 35. krogu pa je po dolgotrajnem boju (med 1. in 7. zavojem) padel še Russell. Zatem pa se je podal v lov za Verstappnom, ki pa je bil znova ravno dovolj hiter, da se mu Norris v preostanku dirke ni uspel približati na manj kot 2 sekundi. Zmage se je tako veselil Verstappen, za katerega je to tudi tretja zaporedna zmaga v Barceloni. Norris pa je po novi spodbudni predstavi v skupnem seštevku prehitel Leclerca.
Monačan je tokrat v cilj pripeljal kot peti – tik za Russellom, ki je imel za zadnjo fazo nameščene najtrše gume. Tovrstna odločitev pri izbiri gum pa je Angleža drago stala, saj je bil posledično lahek plen za Hamiltona. Sedemkratni svetovni prvak je imel namreč – tako kot večina – nameščene gume z rdečo obrobo, zaradi česar mu prehitevanje v 52. krogu ni predstavljalo večjih težav. Za razliko od manevra v 19. krogu, ko je prišlo med njim in Sainzom celo do dotika. A na srečo brez dolgotrajnih posledic. Španski dirkač pa je nato prav tako občutil kako nekonkurenčne so gume z belo obrobo, zaradi česar je v cilj pripeljal na oddaljenem šestem mestu.
Sedmo mesto je osvojil Piastri, ki se je večji del dirke boril z obema Alpinoma. Kot tudi Perez, ki je z Red Bullom zmogel samo 8. mesto. Zadnje točke pa sta z devetim in desetim mestom osvojila Gasly in Ocon. Omeniti pa velja, da se je šele prvič, po uvodni dirki v Bahrajnu, zgodilo, da so v cilj prispeli prav vsi dirkači.
