Zakaj izbira Colapinta v svetu formule 1 dviguje obrvi

Britanec je več mesecev podpiral svojega voznika in to kljub vsem nesrečam in uničenih dirkalnikov, kljub slabšim rezultatom, kljub pritiskom medijev. Tokrat ni bilo več izgovorov. Sargeant je imel dovolj priložnosti, zato je bil logičen čas za menjavo voznika. Dejstvo, da je Vowles nato izbral Franca Colapinta, pa je bilo vsekakor veliko presenečenje.

Mick Schumacher bi bil navdušen in Mercedes bi bil več kot zadovoljen, če bi bil nemški testni in rezervni voznik do konca sezone posojen Williamsu. Pri Alpine - francosko moštvo, za katerega Schumacher mlajši tekmuje v svetovnem prvenstvu serije WEC – verjetno ne bi bili navdušeni nad tem, da bo Schumacher naslednji konec tedna na dirkališču Circuit of the Americas manjkal v ekipi. Je morda to deloma razlog, da ni bil izbran pri Williams? Če kdo ve, vedo vpleteni.

Toda ko se bodo v nedeljo ugasnile luči šesturne vzdržljivostne dirke v Austinu, bo Schumacher „le“ eden od udeležencev. Williams se ni odločil, da bo za Sargeantovo zamenjavo najel nekdanjega voznika ekipe Haas in zdajšnjega testnega in rezervnega dirkača Mercedesa, temveč nekoga, ki mora odpeljati še svojo prvo Veliko nagrado. Zanimivo, še posebej, če poslušamo Vowlesovo motivacijo za umik Sargeanta na stranski tir: „Verjamemo, da ima Williams s tem najboljše možnosti v boju za točke v preostanku sezone.“ No, potem veliko uspeha.

Franco Colapinto je zagotovo in brez dvoma nadarjen voznik. Vendar pa je njegovo angažiranje v dirkalniku Williamsa povezano z veliko večjim tveganjem kot bi bila izbira Micka Schumacherja ali Liama Lawsona, rezervnega voznika Red Bull Racinga, ki je bil prav tako na seznamu. Gre za dirkača, ki sta že večkrat stala na startu dirke za Veliko nagrado in osvajala točke. Pri novincu je poškodba dirkalnika skoraj gotova, poleg tega pa nihče ne more pričakovati, da bo Colapinto takoj dosegel raven moštvenega kolega Alexa Albona. Je torej Colapinto idealna nadgradnja po Sargeantu?

Če bi Colapinto v prihodnji sezoni postal eden od stalnih voznikov pri Williamsu, bi bila izbira bolj upravičena. V tem primeru bi Colapinto naslednjih devet dirk preživel v privajanju na formulo 1, nato pa bi bil pripravljen na leto 2025. Colapinto leta 2025 ne bo dobil sedeža pri Williamsu, tako kot ga ne bo dobil leta 2026. Williams ima za prihodnji dve leti pogodbo z Albanom in Carlosom Sainzom, zato za Colapinta v britanskem moštvu še nekaj časa ne bo prostora.

O natančnih razlogih za izbiro Colapinta lahko le ugibamo, dokler James Vowles v Monzi morebiti ne bo razkril dodatnih podrobnosti. Vsekakor je znano, da je bil Colapinto zelo priljubljen v svoji domovini in po vsej Južni Ameriki. Sponzorji so se kar vrstili, da bi ga pripeljali v formulo 1, da bi končno dobili še enega naslednika legendarnih argentinskih voznikov, kot sta bila Carlos Reutemann in seveda Juan Manuel Fangio. Morda je bil lep finančni prispevek zadnji impulz, da je Williams 21-letnika posadil v dirkalnik.

Za Colapinta je to v vsakem primeru življenjska priložnost. Nima česa izgubiti, in če mu bo v prihodnjih mesecih uspelo prepričati, kdo ve, kaj se mu lahko obeta drugje na štartni vrsti formule 1. In Logan Sargeant? Njegova vloga v formuli 1 je dokončno končana. V naslednji sezoni ga pričakujte v IndyCarju, kjer bo morda le presenetil. V preteklosti je bilo več voznikov, ki jim ni uspelo uspeti v formuli 1, čez veliko lužo pa so beležili uspeh.