Kljub številnim odstopom brez osvojene točke

Po mesecih čakanja je Red Bull v nedeljo končno slavil novo zmago Maxa Verstappna. Sergio Perez je bil sicer prisoten na praznovanju ekipe, vendar ni bil nujno praznično razpoložen. Medtem ko je njegov moštveni kolega odpeljal sijajno dirko, Mehičanu znova ni uspelo osvojiti niti ene točke. Mehikančevo slovo se zdi vse bolj verjetno. Že nekaj časa je jasno, da je njegovo nadaljnje delo v moštvu iz Milton Keynesa kljub veljavni pogodbi vprašljivo.

Že v prvem krogu dirke za VN Sao Paula so se stvari obrnile v napačno smer. Čeprav je imel boljši štartni položaj kot Verstappen, ga je Nizozemec prehitel že v prvem zavornem območju. Mehičan se je nato v desetem zavoju zavrtel in padel na začelje. „Dirko smo začeli z zelo hladnimi pnevmatikami, nato pa sem, ko pred mano ni bilo nikogar, zadel v luknjo, polno vode,“ je Perez pojasnil prvih nekaj metrov. „Na startu je bila popolna katastrofa.“

Njegovo napredovanje je bilo počasno, postanek v boksih tik pred prvo fazo VSC - in s tem tudi pred rdečo zastavo - pa je bil prav tako neoptimalen. Ni mogel slediti hitrosti, s katero je Verstappen napredoval iz ozadja. Tudi šef moštva Christian Horner je težko zagovarjal predstavo svojega dirkača številka 2. „S Checom smo trdo delali, ta konec tedna je imel zamenjano podvozje. Mislim, da je v sprintu odpeljal dobro dirko, vendar danes preprosto ni bil njegov dan,“ je povzel Horner.

Britanec iz Perezovega nastopa ni mogel potegniti veliko pozitivnega, precej bolj ga je bolela izguba točk v konstruktorskem prvenstvu: „Danes je bila priložnost, da v konstruktorskem prvenstvu nadoknadimo veliko točk proti Ferrariju in McLarnu. Vendar je žal nismo mogli izkoristiti.“

Tudi po prekinitvi in drugem varnostnem avtu po nesreči Carlosa Sainza, Perez ni mogel napredovati. Namesto tega se je ponovno zapletel v dvoboj z Liamom Lawsonom - tako kot v Mehiki. Prejšnji teden je Novozelandca kritiziral, tokrat pa za to ni videl razloga: „To je bil veliko bolj pošten boj. Najini kolesi sta se na kratko dotaknili, a to je v redu.“ Dejstvo, da je v tem dvoboju zasedel le drugo mesto, je nekako simptomatično za Perezovo dirko. Simptomatično je tudi dejstvo, da ga je nekaj ovinkov pozneje prehitel Lewis Hamilton in ga s tem izrinil z zadnjega mesta za točke.

Naslednja dirka formule 1 bo čez dobra dva tedna, ko se začne zadnji trojček dirk pred zaključkom prvenstva. Po trenutnem stanju bo imel Perez nato še tri priložnosti, da dokaže svoje sposobnosti, vendar Red Bull v zadnjih tednih ni izključil možnosti, da bi lahko Pereza zamenjali še pred Las Vegasom.