McLarnov dvojec upravičil vlogo favoritov

Na prvi pogled se razplet zadnjih kvalifikacij v sezoni najbrž ne zdi pretirano presenetljiv, saj sta bila McLarna najhitrejša tako na 2., kot tudi na 3. prostem treningu. Toda pot do dvojne uvrstitve v 1. startni vrsti je bila vse prej kot enostavna, saj so bile razlike med najboljšimi znova izjemno majhne. Dodaten izziv pa je predstavljala bela črta v 1. zavoju, ki je označevala mejo steze. Številni so namreč zaradi preširoke vožnje ostali brez doseženih časov. Prvi bi to že v 1. delu skoraj občutil Perez, kateremu pa so komisarji po ponovnem pregledu posnetka vendarle priznali dosežen čas. Podobno se je v finalnem delu pripetilo Piastriju, ki pa je nato vendarle odpeljal še bistveno boljši krog.

Zato pa je imel manj sreče Leclerc, ki je že pred kvalifikacijami vedel, da ga čaka pribitek desetih mest. Zaradi katerega pa je na koncu pristal prav na repu razpredelnice, saj so se kvalifikacije za Monačana končale že v 2. delu. Njegov zadnji poskus je bil sprva resda dovolj dober za nadaljevanje, a usoden je bil 1. zavoj, kjer so bila vsa 4 kolesa več kot očitno preko črte. Pritožba s Ferrarijeve strani bi bila posledično povsem nesmiselna.

Še večji šok so doživeli pri Mercedesu, saj se je Hamilton, ki je bil na prostih treningih konstantno blizu vrha, poslovil že po prvem delu. A velja poudariti, da je imel sedemkratni svetovni prvak tudi nekaj smole. Anglež je namreč pri svojem zadnjem poskusu povozil količek (katerega je prvi povozil Magnussen, ki se je ironično skušal umakniti prav Hamiltonu), ki pa se je nato še zagozdil.

Brez težav jo ni odnesel niti prvak Verstappen, ki je pri svojem prvem poskusu v Q3 skoraj zletel s steze. Nizozemec je pri pospeševanju iz zadnjega zavoja nenadoma 'zaplesal' zadek njegovega Red Bulla – kljub temu pa je ciljno črto prečkal s časom 1:22.945, ki mu je po prvi rundi hitrih krogov prinašal celo vodstvo. Res pa je, da je bil tedaj tudi edini, ki je uporabil svež komplet gum. Ostali so namreč svoje edine sete (samo Verstappen je imel po dva) privarčevali za konec.

Za trenutek pa se je že zdelo, da bo razplet poskrbel za pravo senzacijo, saj je Verstappna kot prvi prehitel Hülkenberg. Toda nemški dirkač, ki je svoj edini pole v karieri osvojil leta 2010 v Interlagosu, je v vodstvu zdržal zgolj nekaj trenutkov, ko ga je z vrha najprej sklatil Piastri. Slednji pa je moral v nadaljevanju priznati premoč zgolj Norrisu, ne pa tudi Sainzu, ki se je moral zadovoljiti s tretjim mestom. Verstappen pa v drugo ni uspel izboljšati, zaradi česar je ostal na 5. mestu. Nizozemcu pa bo jutri družbo v 3. vrsti delal Gasly.

Russell, ki je na zadnjih dveh dirkah stal na najboljšem startnem mestu, je bil tokrat samo sedmi. Čast Aston Martina je z osmim mestom reševal Alonso, na repu najboljše deseterice pa sta se znašla Bottas (v Q2 je odpeljal celo 2. čas) in Perez.