Kaj dela Mercedes drugače kot McLaren, Williams in Alpine?

Eno najbolj perečih vprašanj po začetku svetovnega prvenstva v Avstraliji: kaj Mercedes dela bolje na področju upravljanja z energijo? George Russell in Kimi Antonelli sta v Albert Parku v Melbournu sedela v najhitrejšem dirkalniku – zasedla sta prvo startno vrsto, nato pa dosegla dvojno zmago. Ni dvoma: Mercedes je najbolje opravil domačo nalogo pri novi pogonski enoti. Spet. Tako je bilo že v začetku leta 2014, ko je kraljevski razred vstopil v novo turbo hibridno obdobje.

Tu bi bilo enostavno reči: No, to je pač tisti genialni trik s kompresijo. Če je to edini razlog za premoč, zakaj potem v Avstraliji Mercedesovi kupci McLaren, Williams in Alpine niso bili hitrejši? Andrea Stella, vodja ekipe McLaren, in James Vowles, krmar ekipe Williams, sta razmišljala o tem.

Italijan Stella pravi: »Razprava z Mercedesom o dodatnih informacijah poteka že več tednov. Že med testiranjem smo šli na stezo, si ogledali podatke in pomislili: ‚Oh, to imamo torej. Dobro, kako naj se zdaj odzovemo?‘ Toda v Formuli 1 se v resnici ne dela tako. Tukaj se vnaprej simulira, kaj se bo zgodilo na stezi. Zato veš, kaj programiraš in kako se bo dirkalnik obnašal; veš, kaj te čaka. In ker veš, kaj lahko pričakuješ od dirkalnika, svojo razvojno delo usmeriš v to.«

V nasprotju z lanskim letom je McLaren zdaj v zaostanku. Stella nadaljuje: »Moram reči, da je to prvič, da se kot stranka počutimo resnično v defenzivi, celo ko gre za predvidevanje vožnje dirkalnika ali ocenjevanje, kako ga lahko izboljšamo.«

Šef ekipe Williams James Vowles dodaja: »To, kar Mercedes počne s to pogonsko enoto, nas je resnično presenetilo. Šele v kvalifikacijah smo spoznali, kako zelo zaostajamo. Govorimo o približno treh desetinkah sekunde na krog.«

»Prepričan sem, da nam je Mercedes dostavil vse potrebno, saj so vedno zelo temeljiti. Prav tako verjamem, da nam bo to, kar so nam dostavili, omogočilo, da naredimo tisto, kar delajo oni. Trenutno samo ne vem, kako to storiti. Sprašujemo se: kaj smo spregledali in kako lahko hitreje dosežemo enako raven?«

Wovles še doda: »Ni tako enostavno, kot bi si morda mislili. Imajo znanje, ki ga mi nimamo. Priznati moramo, da nimamo enake izkušnje in potrebno znanje. Naša naloga je, da sedaj nadoknadimo zamujeno.«