Ameriška ekipa je lani doživela katastrofalno sezono, tudi testiranja v Barceloni pa ne obetajo boljše forme.

Gene Haas je omenil, da zna začetek letošnje sezone odločiti o tem, ali bo ekipa ostala v F1 ali ne.

Američan je bil vedno jasen – v F1 bodo ostali samo, če bodo konkurenčni in meni, da bi lahko bili veliki stroški razvoja za 2021 usodni za male ekipe. Pri Haasu vedo, da če bodo nadaljevali tudi 2021, bodo zavezani biti v F1 še pet let. 

»Počakal bom, da vidim, kako se bo razpletel začetek sezone. A če bomo imeli še eno slabo leto, potem to ne bo v prid temu, da bi ostali v F1.«

»Zdaj smo tu pet let. To je bil le test, pet let, da ocenimo stanje in se potem odločimo naprej.«

»Ne pravim, da bomo odšli, ampak moramo narediti oceno. To početi še pet let ni mala malica.«

Gene Haas je povedal, da je njegova udeležba v F1 prinesla tudi dobre stvari njegovemu poslu, ampak ga pa skrbijo vplivi novih pravil od 2021 naprej.

»Z novimi pravili 2021 se poraja vprašanje, koliko bo to stalo? V F1 se dogajajo velike spremembe, vprašati se moramo, ali je to res vredno obsežne investicije?«

»Vsi menijo, da so spremembe dobrodošle, ampak, stanejo pa veliko denarja. Podobno je kot to, kar se dogaja v NASCAR-u.«

Gene Haas je tudi mnenja, da se ta poslovni model v F1 za manjše ekipe ne splača.

»F1 definitivno ni finančno opravičljiva, to vam lahko potrdim. Poslovni model ni naklonjen manjšim ekipam. Kot vsi vedo, se 70 % denarja razdeli prvim trem ekipam, 30 % pa ostalim. To ni dobro.«

»V našem primeru dobimo le tretjino plačila, kolikor nas stane delovanje ekipe v F1. To ni dobro.«

»Vsaka ekipa ima različen motiv, zakaj so v F1, za nekatere je to glavni sponzor, Ferrari pa za to, ker so tu že 60 let. A potem prinesejo domov dovolj denarja, da zapolnijo 175 milijonov dolarjev proračuna, veliko ekip pa operira le s četrtino tega denarja. Kako potem lahko vodiš ekipo ob takem finančnem neravnovesju?«

Haas ve, da bo na sredini polja v F1 letos huda borba.

»Naš avto definitivno ni bil najhitrejši na testiranjih. Bili smo v sredini, a pred petimi leti je bila razlika do sredine pet sekund. Letos smo le 2 sekundi narazen, morda celo manj. Mislim, da je to dobro, da nismo bistveno počasnejši od Ferrarija, a tudi Ferrari ni bil najhitrejš.«

»Ta šport je zelo težak in izredno finančno zahteven. Vzame veliko časa in živcev za sodelovanje in se ekonomsko ekipam, ki niso med prvimi petimi, ne splača.«