Verstappen pred obema McLarnoma
Max Verstappen je dobil tudi tretji prosti trening za VN Japonske, kjer pa tokrat ni imel tako velike prednosti kot včeraj. Z dobrima dvema desetinkama sekunde se mu je najbolj približal Lando Norris, podoben zaostanek pa je imel še njegov moštveni tekmec, Oscar Piastri.
V Suzuki je bil na sporedu še zadnji prosti trening pred kvalifikacijami. Komu pripisati vlogo prvega favorita pa je bolj ali manj jasno že od včerajšnjega dne, saj je bil Verstappen na uvodnih treningih praktično nedotakljiv. In čeprav je Nizozemec dobil še zadnji trening, pa se to vendarle ni zgodilo na tako dominanten način. Marsikdo pa je najbrž pričakoval, da bo Ferrari tisti, ki bo predstavljal Verstappnu največji izziv. Tako pa so za precej dvignjenih obrvi poskrbeli pri McLarnu, saj sta bila Norris in Piastri tokrat zelo razpoložena. Celo do te mere, da se je za nekaj trenutkov že zdelo, da jima bo uspelo Verstappna tudi premagati.
Nizozemski dirkač je vodstvo danes prvič prevzel v 20. minuti, ko je ciljno črto prečkal s časmo 1:30.960. Pri čemer je imel že tedaj 'samo' dve desetinki sekunde prednosti pred Norrisom. Slednji pa je v nadaljevanju, ko je prišel čas za sveže komplete gum, poskrbel za nov izziv. S časom 1:30.555 je 17 minut pred koncem resda najprej udaril Piastri, ki pa je uspel v vodstvu ostati zgolj nekaj sekund. Malo zatem je namreč po ciljni ravnini pridrvel še Norris, s časom 1:30.507. 8 minut kasneje pa se je v svoj hiter krog podal še Verstappen. Po dveh sektorjih celo z zaostankom, nato pa je uspel v zaključku najti več kot dve desetinki sekunde.
Preostala konkurenca je bila tokrat daleč od boja za vrh – tudi v primerjavi z McLarnom. Presenetljivo se je med njimi znašel tudi Perez, ki je z Red Bullom prišel na 4. mesto, toda z več kot sedmimi desetinkami sekunde zaostanka za svojim moštvenim tekmecem. Tik za Mehičanom je bila razvrščena trojica Leclerc-Sainz-Hamilton, ki so bili tudi zadnji, ki so za Verstappnom zaostali manj kot sekundo. Osmi je bil Russell, deveti Alonso, deseti pa Džou.
