Kako je smrt Julesa Bianchija za vedno spremenila formulo 1

Pred devetimi leti, 17. julija 2015, je Jules Bianchi umrl zaradi hude nesreče na dirki v Suzuki 2014. Dirkaški svet je žaloval za prvo smrtjo po dirkaškem vikendu v Imoli leta 1994, ko je prav tako prehitro odšel Ayrton Senna leta 1994. Resnica je naslednja: dvajset let smo imeli srečo.

Od grozljive nesreče Julesa Bianchija na dirki za Veliko nagrado Japonske v Suzuki 5. oktobra 2014, je bila njegova družina v navidezno neskončni nočni mori. V tednu pred sinovo smrtjo je oče dirkača, Philippe Bianchi, spregovoril. Tako kot je pogumni Francoz to storil že večkrat, je tudi on na ta način iz sebe spravil del žalosti - občudovanja vredno. Ta možakar, trden kot skala, je odkrito priznal, da se mu optimizem krha: „Če bi se zbudil s hudo invalidnostjo, bi bilo to zagotovo nekaj, česar si Jules ni želel. Pogovarjala sva se o takšnih možnostih. Rekel nam je, da bi težko prenesel, če bi se mu zgodila nesreča kot Michaelu Schumacherju, če ne bi mogel več voziti, saj je bilo to njegovo življenje. Potem je to življenje ugasnilo in v vsej osuplosti dirkaškega sveta, ki se v takšnih trenutkih, ko uspeh, denar in moč vsaj za kratek čas niso glavne teme, strne v svoje vrste, sem v tej težki uri občutil tudi določeno olajšanje, da lahko družina zdaj zapre knjige, da je te neskončne groze konec."

Nesreča Julesa Bianchija oktobra 2014 je za mnoge pomenila hud udarec. Od črnega vikenda v Imoli leta 1994, ko smo izgubili Rolanda Ratzenbergerja in Ayrtona Senno, je zrasla nova generacija navijačev in novinarjev; generacija, ki ni poznala smrti kot gosta v paddocku; generacija, ki spomladi leta 1994 ni osuplo sedela pred televizorjem, kaj šele, da bi jo doživela na lastni koži, kot so jo doživeli nekateri. Pogosto je bilo slišati strokovnjake, ki so sami rekli: „Oh, v formuli 1 se ne more nič več zgoditi.“ Zavajajoča, kratkovidna in neumna izjava. Navsezadnje je dovolj, da se zbere več dejavnikov, da se zgodi še ena smrtna žrtev v formuli 1. Nesreča Julesa Bianchija na Japonskem je bila ena takšnih nesreč.

Ko se različni vplivi združijo v nepopisno močan vihar, potem meteorologi - kar se mi vedno zdi malo čudno - govorijo o popolni nevihti, saj naj bi popolnost dejansko pomenila nekaj pozitivnega. Nesreča Julesa Bianchija je bila popolna nevihta v smislu motošporta. Dirkači že leta poudarjajo, kako neprijetno se počutijo, ko vozijo mimo kraja nesreče, kjer so na stezi ali zunaj nje delovali reševalci, kot je bilo v primeru Bianchijeve nesreče, v kateri je bil udeležen dirkalnik Adriana Sutila. Toda šele po Julesovi nesreči je bil uveden tako imenovani virtualni varnostni avto, ko je dirka nevtralizirana in morajo vozniki voziti s stalno nizko hitrostjo.

Organizatorji in takratni promotor formule 1 Bernie Ecclestone so vedeli, da bo tajfun v območje Suzuke prinesel slabo vreme. Vendar je bil razumni predlog, da bi dirko prestavili na kasnejši čas, da bi se izognili dežju in nočnemu mraku, iz ekonomskih razlogov zavrnjen. Bali so se, da vsi navijači ne bodo mogli pravočasno priti na dirkališče, poleg tega pa so obstajale omejitve zaradi rezerviranih časov satelitov. Med VN Japonske so se vremenske razmere večkrat spremenile, in ko je večina voznikov že uporabljala vmesne pnevmatike, je začelo spet močneje deževati. Noben voznik ne želi biti obtožen, da prostovoljno izgublja sekunde - številni vozniki, med njimi tudi Jules Bianchi, so skozi kraj Sutilove nesreče vozili veliko prehitro.

Po nesreči dirkača Sauberja Adriana Sutila se je vodstvo dirke odločilo, da ne bo uporabilo varnostnega avtomobila. Bianchi je z avtomobilom zadel v lužo, natančneje z desnim zadnjim kolesom, in instinktivno reagiral, zaradi česar je avtomobil zapustil stezo pod nenavadnim kotom. To, da je njegov avtomobil nato trčil v delovni stroj, ki je tehtal več ton, lahko označimo le za izjemno nesrečo. Samo eden ali dva od teh dejavnikov manj in Francoz bi bil lahko še vedno z nami.

Po Ferrarijevih načrtih je bil Jules Bianchi leta 2016 predviden za sedež poleg Sebastiana Vettla. Bianchi naj bi po pripravništvu pri Marussii leta 2014 leta 2015 sedel v dirkalniku Sauber-Ferrari, si nabral dodatne izkušnje v moštvu srednjega razreda in nato leta 2016 ali najpozneje leta 2017 sedel v tovarniškem Ferrariju. Kakšen človek je bil 25-letnik iz Nice? Dobro vzgojen, rad se je zabaval, precej introvertiran, pogosto z nasmehom na obrazu, podcenjen. Človek zemeljske vzgoje in dobrega značaja, nikoli samovšečen, čeprav se zaveda svojih sposobnosti.

Kot tipičen predstavnik nove generacije je bil na družbenih omrežjih, kot so Twitter, Instagram in Facebook, na vrhuncu, običajno s čudovito Korzičanko Camille Marchetti ob strani. Ko je Bianchi med testiranji ali dirkami potoval po svetu brez dekleta, ga je bilo včasih mogoče najti samega v restavraciji, zatopljenega v svoje misli. Bianchi se ni bal povedati svojega mnenja, vendar je to počel brez žaljenja. S svojim nevsiljivim in odprtim vedenjem bi se Bianchi zelo dobro razumel s Sebastianom Vettlom.

Nesreča Francoza je neposredno spodbudila pospešeno uvedbo titanove zaščite glave oziroma sistema Halo. Številni navijači in vozniki so menili, da je ta zaščita grda kot pekel, danes pa jo opazimo oziroma jemljemo resno le takrat, ko rešuje življenja. In to je najdragocenejša zapuščina življenja, ki se je mnogo prezgodaj končalo.