Formula 1 je izgubila ikono, ki je bila več kot le nasmeh

S "prisilnim" odhodom Daniela Ricciarda formula 1 izgublja eno svojih najbolj prepoznavnih osebnosti. Voznik s čudovito kariero, a tudi nekdo, ki v zadnjih letih ni mogel več prinašati tistega, kar je bilo potrebno za uspeh na vrhu tega športa. Dejstvo, da se njegova kariera končuje, bo Ricciarda zagotovo prizadelo. Toda Avstralec je tudi realist.

Daniela Ricciarda bomo pogrešali. V svetu, v katerem pristnost vse bolj izginja, piarovci pa si nenehno prizadevajo ustvarjati zgodbe, je bil Avstralec vedno avtentičen. Novinarji vedo povedati, da so bili intervjuji z Ricciardom vedno zanimivi in pristni. Osemkratni zmagovalec dirke za VN nikoli ni samo blebetal, stresal standardne floskule in vnaprej naučene odgovore, ki so nastali izpod peresa ekip in sponzorjev, temveč je vedno premišljeval o svojih smiselnih odgovorih.

Ricciardo je bil vedno Ricciardo

Poleg tega si je po vsakem nastopu na stezi vzel ves potreben čas. Primer: snemanje Ricciardovih citatov po Veliki nagradi Singapurja je trajalo več kot osem minut. Brez primere, saj se večina voznikov pogosto umakne od pišočih medijev po minuti ali dveh. Ni dovolil, da bi drugi narekovali, kaj in koliko je povedal. Ricciardo je bil Ricciardo. Vedno. Tudi za navijače si je vzel več časa kot njegovi kolegi, ni želel, da bi nekdo ostal brez avtograma ali fotografije.

Na tem zadnjem srečanju z mediji kot aktivni voznik formule 1 ni skoparil z besedami. Vedel je, kaj mu visi nad glavo. Čeprav je bil Ricciardo čustven, je ostal realističen. Dejal je, da se zaveda, da njegova sezona ni bila najboljša v njegovi karieri. Poleg tega je vedel, da je svet formule 1 krut, zlasti pri Red Bullu. In da se bo - v tistem trenutku - verjetno končalo. S tem je bil nekako pomirjen.

Ricciardo je bil nekoč eden najboljših

Ricciardovo ime bo z zlatimi črkami zapisano v zgodovinski knjigi formule 1, čeprav nikoli ni osvojil naslova svetovnega prvaka. Ne pozabite, da je bil Ricciardo tisti, ki je za eno sezono premagal Sebastiana Vettla - štirikratnega svetovnega prvaka. Nato je Nemec odšel k Ferrariju. Prav tako je bil Ricciardo tisti, ki je lahko tekmoval z mladim Maxom Verstappnom.

Toda namesto da bi se z Nizozemcem več let potegoval za nagrade pri Red Bullu, se je odločil za avanturo pri Renaultu. Če pogledamo nazaj, je bil odhod iz Red Bulla velika napaka, saj Ricciardo dejansko ni več dosledno dosegal tiste vrhunske ravni, na kateri je bil z avstrijskim moštvom. McLaren se ni zaman odločil, da mu bo plačal, da po sezoni 2022 ne bo vozil avtomobila. Kako boleče mora biti to za voznika?

Leta so se začela šteti

Pri nekaterih voznikih ne opaziš, da se starajo (na primer Fernando Alonso in Lewis Hamilton), pri drugih pa opaziš. Ricciardo spada v slednjo skupino. Tudi sam izkušeni dirkač je opozoril, da se je začel boriti za to, da bi vsak konec tedna dosegel absolutno vrhunsko raven. Morda – tako je menil Avstralec - je konkurenca dandanes težja, saj imajo vedno mlajši vozniki že ogromno izkušenj na realističnih simulatorjih, preden sploh naredijo korak v formulo 1.

Ricciardovega časa v formuli 1 je konec. Nedvomno ga bomo videli v takšni ali drugačni vlogi. Zdi se, da je popoln analitik. V vsakem primeru se lahko Ricciardo s ponosom in lepimi spomini ozira na odlično kariero v absolutnem vrhu motošporta.

Helmut Marko pojasni, zakaj je VCARB odstavil Ricciarda

Helmut Marko je bil v ospredju kariere Daniela Ricciarda. Na koncu je bil prav zunanji svetovalec tisti, ki je pomagal pri odločitvi, da se bo ekipa VCARB s takojšnjim učinkom razšla z avstralskim dirkačem. V pogovoru za medije je Marko pojasnil, zakaj je moral Red Bull sprejeti odločitev glede Ricciarda.

Skratka, Marko je ugotovil, da Ricciardo ni več voznik, kot je bil nekoč. „Ne vem, kaj se je zgodilo. Če bi vedeli, bi mu pomagali,“ je izjavil Avstrijec, ki odkar je leta 2018 zapustil Red Bull, ni opazil Ricciardovih nekdanjih prednosti, kot sta pozno zaviranje ali agresivno prehitevanje. „Ubijalski instinkt ni več prisoten.“

Drugo slovo od Red Bulla

Marko se spominja, kako je Ricciardo z napovedjo prestopa k Renaultu presenetil vse v Red Bullu - v negativnem smislu. Do tega trenutka je prišlo po tem, ko je Ricciardo najprej nakazal, da bo ponovno podpisal pogodbo. „Na glavnem trgu v Gradcu je bila prireditev,“ se je spominjal Marko. „Potem smo sedeli skupaj in se dogovorili. S stiskom roke. Nato se je odpeljal v Salzburg in enako storil z Dietrichom Mateschitzem.“

„Toda imel je pomisleke glede Hondinega motorja, ki smo ga nameravali uporabiti, in zdi se, da je več pozornosti namenil nesmislom Renaulta in Cyrila Abiteboula.“ Tako je Ricciardo na koncu vendarle izbral Renault, kar je Mateschitza močno razjezilo. „Zelo si je želel obdržati tisto, kar je zapečatil s stiskom roke.“