Bahrajn, država dveh morij
Bahrajn je majhna otoška država v Perzijskem zalivu, umeščena med Savdsko Arabijo in Katar.
Njeno ime v arabščini pomeni "dve morji", kar verjetno nakazuje na prisotnost slane morske vode in sladke podtalnice. Glavno mesto države je Manama, uradni jezik je arabščina, uporabljajo pa bahrajnski dinar kot valuto. Gre za ustavno monarhijo, na čelu katere je kralj Hamad bin Isa Al Khalifa.
Država meri le okoli 780 kvadratnih kilometrov, kar jo po velikosti uvršča med najmanjše na svetu, a ima kljub temu pomembno geopolitično vlogo v regiji. V Bahrajnu živi približno 1,5 milijona prebivalcev, od katerih je dobra polovica tujih delavcev, predvsem iz južne Azije. Domačini so pretežno muslimani, pri čemer obstaja razmeroma enakomerno razmerje med šiiti in suniti, kar ima tudi družbeno-politične posledice.
Zgodovina Bahrajna sega daleč v preteklost – na njegovem ozemlju je že v tretjem tisočletju pred našim štetjem cvetela Dilmunska civilizacija, ena najstarejših trgovskih kultur v regiji. Leta 1932 so v Bahrajnu kot eni prvih držav v Perzijskem zalivu odkrili nafto, kar je močno zaznamovalo njen razvoj in blaginjo. Danes velja za eno izmed bolj odprtih in liberalnih držav Arabskega polotoka: ženske imajo več svobode kot v marsikateri sosednji državi, tujcem je dovoljena uporaba alkohola, v vsakdanjem življenju pa je čutiti vplive tako tradicije kot modernega sveta.
Bahrajn je s Savdsko Arabijo povezan prek kraljevega mostu Fahd, ki je dolg skoraj 25 kilometrov in predstavlja pomembno prometno povezavo. Mednarodno pozornost pa država pogosto pritegne tudi z vsakoletno dirko Formule 1, ki poteka na dirkališču Bahrain International Circuit in je znana po nočni atmosferi in spektakularnem vzdušju.
