Russell do prve zmage v sezoni, prvič počilo med obema McLarnoma

Po lanskoletnem razočaranju je Russellu vendarle uspelo najboljši startni položaj pretvoriti v zmago. 27-letni Anglež je prvo ključno potezo napravil že na startu, ko je uspel rutinirano za seboj zadržati vedno nevarnega Verstappna. Slednji se je praktično vseh 70 krogov v Russellovi neposredni bližini. A velja poudariti, da se je moral štirikratni svetovni prvak tokrat bolj kot pred sabo, osredotočati na dogajanje za seboj. V 1. krogu se je namreč na 3. mestu pojavil Antonelli. 18-letni Italijan pa bi se v 39. krogu, po svojem 2. postanku, skorajda znašel še pred Verstappnom. Toda zmagovalec zadnjih treh dirk v Montrealu je bil pri izhodu iz 2. zavoja dovolj blizu, da je uspel vendarle ostati pred novincem. Ki pa se je moral v nadaljevanju osredotočiti na prihajajočo McLarnovo ofenzivo.

Včerajšnje kvalifikacije so se za McLarna razpletle slabše od pričakovanj, temu primerna pa je bila tudi njuna taktika. Piastri in Norris sta se namreč pri svojih mehanikih ustavila 10 krogov za preostalimi neposrednimi tekmeci. Toda eno je dohiteti, drugo pa prehiteti. Česar pa se je najbrž zavedal tudi Antonelli, ki ni popustil pritisku. Zato pa je postajalo vedno bolj vroče Piastriju, ki se je od 59. kroga dalje znašel v Norrisovem dosegu. Slednji – z mislimi nedvomno pri skupnem seštevku – pa je imel v mislih samo napad.

Norrisovi napadi so si v nadaljevanju stopnjevali, dokler se ni v 67. krogu zgodilo neizogibno. Temelji so bili postavljeni že krog prej, ko je v lasnici Norris po notranji strani presenetil Piastrija. Vodilni v skupnem seštevku pa je na naslednji ravnini vrnil svojemu moštvenemu tekmecu milo za drago in se pri vstopu na ciljno znova znašel spredaj. Norris pa je v žaru borbe poskusil odgovoriti z vnovičnim napadom po desni strani – kjer pa mu je (podobno kot leta 2011 med Hamiltonom in Buttonom) preprosto zmanjkalo prostora. Dotik je bil tako neizbežen, Norrisa pa je po rahlem dotiku s Piastrijem odneslo v zaščitno ogrado, kjer pa jo je poleg prednjega krilca skupilo še prednje levo kolo. Dirka je bila zanj posledično končana, ne pa tudi za Piastrija, ki se je krog kasneje preventivno ustavil v boksih – a brez izgubljene pozicije. Zaradi varnostnega avtomobila pa se vrstni red v preostalih krogih tako ali tako ni več spreminjal.

Prvič letos se je torej zgodilo, da na odru za zmagovalce ni McLarnovega dirkača. Zato pa je Russell s svojo 4. zmago v karieri Mercedesu privozil prvo zmago v sezoni. Za nameček pa je srebrno moštvo v konstruktorskem seštevku prehitelo Ferrari. Moštvo iz Maranella tokrat kljub obetavnemu uvodu, ko se je uspel Leclerc po zaslugi drugačne taktike (tako kot Norris je tudi on imel že na samem začetku nameščene najtrše gume) za nekaj krogov pojaviti celo v vodstvu. Žal pa je bil stik z vrhom v nadaljevanju izgubljen, zaradi česar se je moral Leclerc sprijazniti s 5. mestom. Na še bolj oddaljenem 6. mestu pa je bil Hamilton, ki se je večji del dirke vozil s poškodovanim dirkalnikom.

S sedmim mestom si je točke drugič zapored privozil Alonso, kot tudi Hülkenberg, ki je uspel s Sauberjem priti do 8. mesta. V najboljšo deseterico se je uspelo uvrstiti še Oconu in Sainzu, z 12. mestom pa je razočaral Cunoda. Zaradi okvare se je dirka predčasno končala za Albona in Lawsona.