90 milijonov razlogov za prijazne besede

Christian Horner in Red Bull se končno poslavljata - uradno. Dolgoletni vodja ekipe je bil julija razrešen operativnih funkcij in de facto s takojšnjim učinkom suspendiran. Ker pa bi njegova pogodba dejansko veljala do leta 2030 in ker je bil direktor več Red Bullovih podjetij, je bilo treba pred uradno ločitvijo predelati številne podrobnosti za sporazum o prekinitvi pogodbe.

Ta postopek je avgusta že tako napredoval, da je bil Horner v poslovnem registru izbrisan iz vseh funkcij v podjetjih Red Bull. Zdaj je bil dosežen sporazum o odpovedi. Očitno je bila dogovorjena precejšnja odpravnina, ki bi Hornerju pred iztekom pogodbe omogočila delo za druga moštva.

Po podatkih iz britanskega poslovnega registra je znano, da je Horner leta 2023, ki je zadnje leto, o katerem je bilo v celoti poročano, zaslužil približno 24 milijonov evrov. Če bi to upoštevali za nadaljnja leta, bi bila njegova plača do leta 2030 ocenjena na 140 milijonov evrov. Po poročanju časnika Daily Mail sta se Horner in Red Bull dogovorila za odpravnino v višini 90 milijonov evrov. V zameno, vsaj po informacijah publikacije The Race, bo lahko leta 2026 spet delal za druga moštva formule 1. To še ni bilo uradno potrjeno.

Red Bull je v ponedeljek objavil sporočilo za javnost, ki je del zadnjega formalnega koraka, potrebnega za ločitev. V njem se je Oliver Mintzlaff, izvršni direktor Red Bulla za korporativne projekte in naložbe, zahvalil Hornerju „za njegovo izjemno delo v zadnjih 20 letih“.

"S svojo neutrudno predanostjo, izkušnjami, strokovnim znanjem in inovativnim razmišljanjem je odločilno prispeval k temu, da je Red Bull Racing postal eno najuspešnejših in najbolj privlačnih moštev v formuli 1. Hvala za vse, Christian. Za vedno boš ostal pomemben del zgodovine našega moštva," je v izjavi dejal Mintzlaff.

To ne spominja na boj za oblast, ki naj bi v zadnjem letu in pol pred Hornerjevo razrešitvijo potekal v zakulisju Red Bulla. Vendar pa je v industriji povsem običajno, da si ljudje med takimi postopki odpovedi izrečejo nekaj prijateljskih besed in vsaj navzven zakopljejo bojno sekiro.

Horner pravi: "V čast in privilegij mi je bilo voditi Red Bull Racing. Ko smo leta 2005 začeli, si nihče od nas ni mogel predstavljati poti, ki je pred nami: svetovna prvenstva, dirke, ljudje, spomini. Izjemno sem ponosen na to, kar smo dosegli kot ekipa, ko smo podirali rekorde in dosegli višave, za katere nihče ni mislil, da so mogoče. To bom za vedno nosil s seboj."

"Laurentu, Maxu, Jukiju in celotni tehnološki skupini Red Bull želim vse najboljše v prihodnosti. Prepričan sem, da bodo še naprej uspešni na stezi, kot vedno, navduševali naše navijače in iz avtomobila izvlekli največ. Veselim se prvega motorja Red Bull Ford v zadku dirkalnika RB22 prihodnje leto, pa tudi vznemirljivega RB17." S tem se je Horner dotaknil vznemirljive teme, saj je dejstvo, da bo Red Bull leta 2026 v sodelovanju s Fordom dirkal z lastnim pogonskim agregatom, ne nazadnje tudi njegova zasluga. Tečaj je bil dejansko namenjen sklenitvi skupnega podjetja s Porschejem, kar je propadlo šele na zadnjih metrih. Deloma tudi zaradi Hornerjevega notranjega odpora.

„Tudi zunaj dirkališča,“ je nadaljeval Horner, „bi se rad zahvalil delničarjem: pokojnemu Dietrichu Mateschitzu za priložnost, ki mi jo je dal pri 31 letih, Marku Mateschitzu in Saravootu Yoovidhyi ter nazadnje Chalermu in Daranee Yoovidhyi za prijateljstvo in predanost v času mojega delovanja pri Red Bullu, pa tudi Oliverju Mintzlaffu in odboru za njihovo podporo.“

Christian Horner je bil vodja ekipe Red Bull Racing v formuli 1 med letoma 2005 in 2025. Pod njegovim vodstvom je dirkaška ekipa, ki je nastala iz neuspešne ekipe Stewart in Jaguar, osvojila osem naslovov svetovnega prvaka med vozniki in šest med konstruktorji. Na večni lestvici zmagovalcev Velikih nagrad je Red Bull popeljal na četrto mesto, za Ferrarijem, McLarnom in Mercedesom, vendar pred slovitimi imeni, kot so Williams, Lotus in Brabham.