Russell najhitrejši na prvem prostem treningu na Madringu

Mercedes je zgodovinsko prvi trening formule 1 na novi stezi končal z dvojno "zmago", saj je drugo mesto osvojil Kimi Antonelli, za njima pa sta se razvrstila oba Ferrarija Charlesa Leclerca in Lewisa Hamiltona.

Dirkači so se na povsem novo stezo podali večinoma s srednje trdimi pnevmatikami, izjema je bil Gabriel Bortoleto, ki je začel na trdih. Ker je bil Madring za skoraj vse popolna neznanka, je bil uvodni del treninga namenjen predvsem spoznavanju steze in iskanju oprijema.

Po prvih desetih minutah je bil najhitrejši Hamilton s časom 1:36,0, pred Leclercom in Landom Norrisom. Sedemkratni svetovni prvak je nato nadaljeval z izboljševanjem in približno 40 minut pred koncem postavil 1:34,8. Ferrari je bil v tem delu treninga zelo hiter, saj je Leclerc kmalu odgovoril s časom 1:34,6 in prevzel prvo mesto.

Ferrrarijeva dirkača sta si tako nekaj časa izmenjevala najhitrejše čase, medtem ko je skoraj celotna konkurenca še vedno uporabljala srednje trde pnevmatike. Izjema sta bila Audija, ki se nista pridružila lovu na čase s to zmesjo.

Na polovici treninga se je začel drugi del programa. Russell in Antonelli sta bila skupaj z Liamom Lawsonom prva, ki sta namestila mehke pnevmatike, postopoma pa jim je sledila še večina preostalih dirkačev. Razmerje moči na vrhu se je takrat hitro spremenilo.

Dvajset minut pred koncem je Russell prevzel vodstvo s časom 1:34,1, nato pa svoj dosežek še izboljšal na 1:34,077. Tega časa do konca ni uspel preseči nihče. Antonelli je poskrbel za Mercedesovo drugo mesto, Leclerc je končal kot tretji, Hamilton pa je bil četrti.

Max Verstappen je prvi prosti trening na Madringu končal na petem mestu, pri čemer je za Russellom zaostal več kot šest desetink sekunde. McLaren prav tako ni posegel povsem na vrh, saj je bil Norris šesti, Oscar Piastri pa osmi.

Kljub precejšnjim pomislekom dirkačev pred začetkom vikenda je prvi prosti trening formule 1 na Madringu minil brez večjih incidentov. Nesreč ni bilo, tudi rumene zastave so bile redke, nekaj težav pa je povzročalo oviranje hitrejših dirkačev.

Za skoraj celotno štartno vrsto je bila to prva prava izkušnja z novo madridsko stezo. Izjema sta bila Leclerc in Hamilton, ki sta na Madringu vozila že pred začetkom dirkaškega vikenda, vsi ostali pa so morali prve kilometre izkoristiti predvsem za spoznavanje linij, zaviralnih točk in obnašanja dirkalnika na novi podlagi.