Novi Pajero se je pokazal še v rally različici

Mitsubishi je ob predstavitvi novega modela pokazal še Pajero Rally Concept, ki takšne ideje samo še spodbuja, čeprav njegove serijske proizvodnje za zdaj ne načrtuje. Čakanje na novega Pajera je bilo dolgo, spremljalo pa ga je tudi precej negotovosti glede tega, kakšno pot bo Mitsubishi izbral za enega svojih najbolj prepoznavnih modelov. Peta generacija na koncu vendarle ni le preoblečen model druge znamke, temveč uporablja osnovo pick-upa Triton z lestvastim okvirjem.

Ob običajnem Pajeru je Mitsubishi na uradni predstavitvi na Japonskem pokazal še Pajero Rally Concept. Terensko predelani avto nosi izrazite barve in oznake Ralliart, Mitsubishijevega športnega oddelka, ki je bil nekoč odgovoren za razvoj tovarniških in zasebnih tekmovalnih avtov znamke. Ralliart je tesno povezan tudi s tekmovalno zgodovino Pajera. Mitsubishi je z njim na Dakarju dosegel 12 skupnih zmag, med letoma 2001 in 2007 pa je zmagal kar sedemkrat zapored. Ralliart je imel pomembno vlogo tudi pri nastanku in razvoju legendarnega Lancerja Evolution.

Mitsubishi je že pred časom nakazal resnejšo vrnitev imena Ralliart, čeprav ga je po umiku iz avtomobilskega športa okoli leta 2010 občasno že uporabljal. Večinoma je šlo za posebne različice za tajski trg, pomembnejši korak pa predstavlja tehnična podpora ekipi Tant Sport na tekmovanju Asia Cross Country Rally. Prav zato Pajero Rally Concept ni videti kot zgolj oblikovalska vaja. Razstavni avto je na pogled zelo blizu nečemu, kar bi bilo mogoče ponuditi kupcem, posamezni sestavni deli pa so označeni kot dodatna oprema ali prototipi.

Med njimi so 18-palčna aluminijasta platišča Work Crag T-Grabic MC s terenskimi gumami Yokohama Geolandar X-AT. Pajero ima razširjene sprednje in zadnje blatnike, poseben pokrov stebrička C namesto serijskega okna, rdeče zaščitne plošče pod vozilom, masko z oznako Ralliart in dvignjen zajem zraka, ki omogoča varnejšo vožnjo skozi globljo vodo. Celoto dopolnjuje grafična podoba po vzoru Mitsubishijevih tekmovalnih avtov. Koncept je bil razstavljen ob repliki tekmovalnega Tritona ASXR, ki je letos že drugič osvojil Asia Cross Country Rally. Prav Triton bi lahko predstavljal tehnično osnovo morebitnega tekmovalnega Pajera, vendar za zdaj kaže, da bo Pajero Rally opravljal predvsem nalogo spremljevalnega vozila tekmovalnih specialk skupaj z Delico.

Možnost serijske različice kljub temu ostaja odprta. Mitsubishi želi novega Pajera postopoma ponuditi na približno 100 trgih, obenem pa so bolj terensko usmerjene različice SUV-jev in pick-upov med kupci vse bolj priljubljene. Predstavniki znamke so na Japonskem na vprašanje o proizvodnji Rally Concepta odgovorili le, da »še ne«.

Glavni Mitsubishijev produktni specialist Kunitoshi Itagaki je bil nekoliko bolj previden.

»Naša tradicija znamke Ralliart je za nas zelo pomembna. (...) Vendar nimamo nobenega potrjenega načrta, ki bi ga lahko objavili. To je moj iskren odgovor,« je dejal.

Izkušnje iz avtomobilskega športa so sicer igrale pomembno vlogo že pri razvoju novega Pajera. Ob predstavitvi je vodstvo Mitsubishi Motors posebej omenilo nekdanje uspehe na Dakarju, zaradi katerih si je Pajero prislužil vzdevek »kralj puščave«. Ali bo Pajero Rally Concept nekoč vendarle postal serijski tekmec modelom, kot so Toyota TRD Pro, Ford Raptor, Chevrolet ZR2 in RAM TRX oziroma RHO, za zdaj ni znano. Kupci novega Pajera bodo lahko medtem posegli po precej obsežnem seznamu terenske dodatne opreme. Na njem so med drugim jekleni sprednji odbijač z zaščitnim lokom in dodatnimi LED-lučmi, snorkel, strešni prtljažnik, stranske stopnice ter 18-palčna platišča s terenskimi gumami Yokohama Geolandar. Ponudba posameznih dodatkov bo odvisna od trga.