Audi razkril zunanjo podobo dirkalnika R26

»S tem dirkalnikom in to ekipo želimo položiti temelje za dolgo in uspešno poglavje v zgodovini Audija in Formule 1.« Tako piše v sporočilu za javnost nemškega proizvajalca, ki bo letos dokončno nasledil dirkalno ekipo Sauber in iz švicarske zasebne ekipe naredil pravo tovarniško ekipo z lastnim motorjem.

To poglavje se je v torek zvečer tudi resnično začelo. V Berlinu je Audi predstavil končno barvno shemo svojega dirkalnika R26, katerega konceptna barvna shema je bila predstavljena pred nekaj tedni. Vedeli smo, da bo Audi leta 2026 nastopil v barvah srebrna, črna in rdeča – ali bolje rečeno v barvah »titan«, karbonska črna in »Audi rdeča«, kot jih imenuje proizvajalec.

Po več letih priprav se je Audi končno uradno pridružil Formuli 1. In ko se proizvajalec loti česa, to stori zares. »Naš vstop v Formulo 1 je del nečesa večjega. To je strateška odločitev, ki poudarja, kako povečujemo moč tehnologije, utrjujemo neprekinjeno učenje kot načelo uspešnosti in oblikujemo prihodnost Audija kot gonilne sile za vrhunske dosežke po vsem svetu. Ta projekt je odlična priložnost za prikaz prednosti tehnologije in močan katalizator za prihodnost naše blagovne znamke,« poudarja direktor Audija Gernot Döllner.

Za to se vse staviili na Formulo 1. V zadnjih letih so se poslovili od drugih velikih dirkalnih serij, kot so DTM, Formula E ali Rally Dakar. Osredotočenost je jasno usmerjena v kraljevski razred. In to popolnoma. Audi bo namreč leta 2026 vstopil tudi kot proizvajalec motorjev in bo uporabljal popolnoma lastno tehnologijo. Po navedbah Audija naj bi se oba področja ne le združila, ampak razvila v sinergiji drug za drugega. S tem želijo doseči optimalno zmogljivost in učinkovitost ter se izogniti kompromisom.

»Pravila za leto 2026 so ustvarila idealni trenutek za naš vstop. Od prvega dne smo prava tovarniška ekipa. Pogonski sklop in šasija sta razvita v popolni sinergiji – dva elementa, ki sta ustvarjena drug za drugega. Ta integracija ni le podrobnost, ampak je jedro naše konkurenčne strategije,« pravi vodja projekta Mattia Binotto. Ali bo strategija obrodila sadove, bo pokazal čas. Audi pa se kaže zelo potrpežljiv. »Tu smo, da se preizkušamo, razvijamo in – na koncu – zmagamo,« pravi vodja ekipe Jonathan Wheatley. Zadnje pa še ni nujno, da se zgodi že leta 2026.

V svojem prvem letu se ekipa vidi kot izzivalka, ki želi vzpostaviti procese in se boriti za točke. Kasneje naj bi dosegala stalna mesta na stopničkah in tudi zmage – leta 2030 pa želi osvojiti naslov svetovnega prvaka – torej pravi petletni načrt. Temelj za to naj bi položila voznika Nico Hülkenberg in Gabriel Bortoleto, ki sta lani vozila za Sauber. Audi pa je oba že angažiral za ekipo v Hinwilu z namenom, da bi postali tovarniška ekipa.

»To je definitivno nekaj zelo privlačnega in vznemirljivega. Zato sem se že pred dvema letoma odločil za ta projekt – torej še precej preden je postal resničnost –, ker sem videl njegovo privlačnost in vedel, kako bo. Zdaj, ko ga vidim oživeti in postati resničnost, je to čudovito občutje,« pravi Nico Hülkenberg, za katerega bi se z njegovo prvo zmago uresničile velike sanje.

»Želim zmagati na dirkah, a realno gledano se to v prvem letu ne bo zgodilo,« pa ve Bortoleto. »Pred nami je še veliko dela. A želim biti vsaj konkurenčen. Želim se boriti za nekaj in skozi leto videti napredek. Če bi moral to povzeti v eni besedi, bi bila ta: napredek. Rad bi videl, kako se naša ekipa v teku leta zbližuje, izboljšuje in preprosto opravlja boljše delo na vsaki posamezni dirki.«