Prednost Mercedesa zaradi električne tehnologije
Mercedes je dominiral na uvodni dirki Formule 1 v Avstraliji – konkurenca pa se sprašuje: od kod ta ogromna prednost? Analiza podatkov zdaj ponuja jasno sled.
Začetek sezone Formule 1 v Avstraliji je sprožil vprašanje, o katerem se zdaj razpravlja v celotnem paddocku: kje točno se nahaja velika prednost Mercedesa? Pri dominantni dvojni zmagi srebrnih puščic jim je konkurenca težko sledila. Vendar pa se od Melbourna intenzivno ugiba, ali prednost izhaja iz šasije, motorja z notranjim izgorevanjem ali novega električnega pogona.
Prvo sled je našla avstralska stran za analize F1Technical, ki je specializirana za telemetrijske podatke in tehnične analize. Njihova analiza kvalifikacijskih podatkov kaže, da je Mercedes predvsem na področju upravljanja z energijo električnega pogona odločilno korak pred konkurenco. Po novih pravilih Formule 1 električni del pogonske enote zdaj zagotavlja približno polovico skupne moči. Njegov vpliv na zmogljivost je ustrezno velik.
Ta prednost je bila še posebej očitna na zelo hitrih odsekih steze v Melbournu, na primer v hitrem ovinku 8. Glede na analizirane telemetrijske podatke, je Mercedes tam dosegel najvišjo hitrost med vsemi, in sicer 327 km/h. Še pomembneje: hitrost je ostala stabilna dlje kot pri konkurenci. Nekdanji šef ekipe Toro Rosso Franz Tost pravi: »To me ne preseneča. Je kot leta 2014, ko je Mercedes prav tako prevladujoče vstopil v novo hibridno ero. Ta zapletena pravila glede pogona so kot nalašč za visokotehnološki avtomobilski koncern, kot je Mercedes.«
Tehnični razlog za moč srebrnih puščic v Formuli 1 se očitno nahaja v tako imenovanem clippingu. Pri tem se na koncu dolge ravnine zmanjša električna moč, ker je baterija prazna in je treba energijo ponovno pridobiti. Prav tu se zdi, da ima Mercedes odločilno prednost. Podatki kažejo, da moč srebrnih puščic upada pozneje in manj kot pri večini tekmecev. Dirkači lahko tako dlje ohranjajo svojo hitrost.
Pri drugih proizvajalcih je stanje drugačno. Po analizi, pogona Red Bull Powertrains in Audi izgubita moč veliko prej. Hitrost se zato bolj strmo zmanjša. Ferrari je pokazal mešano sliko: medtem ko je Charles Leclerc s tovarniškim Ferrarijem znatno izgubil moč, je Oliver Bearman s Ferrarijevo pogonsko enoto v Haasu hitrost ohranil dlje. To kaže na različne nastavitve ali strategije pri upravljanju z energijo.
Tudi Honda – trenutni motorni partner Aston Martina – je imela po podatkih težave z razporeditvijo energije in je pred ovinkom številka 8 izgubila relativno veliko hitrosti. Glede na katastrofalno stanje pogona v ekipi Fernanda Alonsa pa to ni nič čudnega.
Zaključek analitikov podatkov je sledeč: Mercedes očitno ni samo izdelal močnega motorja z notranjim izgorevanjem, ampak je predvsem bolje rešil medsebojno delovanje hibridnih komponent kot konkurenca. Baterija, MGU-K in rekuperacija energije delujejo skupaj bolj učinkovito kot pri ostalih, krivulja moči je bolj enakomerna.
Za nekatere strokovnjake – in tudi navijače ter medije - se to že zdi kot déjà vu. Tudi pri zadnji veliki revoluciji na področju pogonskih sistemov leta 2014 je bil Mercedes sprva precej daleč pred konkurenco.
