Hamiltonu je pred zadnjim krogom zastal dih

Ferrarijev SF-26 se je po spremembah nastavitev od treninga povsem spremenil, Britanec pa se je na koncu vendarle prebil na peto mesto. Sedemkratni svetovni prvak je imel že na sprintu precej osamljeno dirko, tudi kvalifikacije pa so dolgo kazale na slab rezultat. Pred zadnjim hitrim krogom je bil šele osmi, nato pa mu je uspelo sestaviti dovolj dober krog za peto štartno mesto, neposredno pred moštvenim kolegom Charlesom Leclercom.

Za Ferrari je bil to zahteven konec tedna. Na treningu je dirkalnik sprva deloval dobro, nato pa je moštvu v vseh naslednjih delih vikenda primanjkovalo hitrosti. Hamilton je pojasnil, da so želeli z manjšimi spremembami nastavitev izboljšati nekaj področij, vendar so s tem povsem porušili ravnotežje dirkalnika. Pred kvalifikacijami so zato opravili nove spremembe in SF-26 ponovno spravili v precej boljše območje delovanja.

»Hvaležen sem, da mi je uspelo, saj mislim, da sem bil osmi ali nekaj takega. Ko sem to videl, mi je zastal dih. Toda to je bil povsem drugačen trening in povsem drugačen dirkalnik.«

Hamilton je dejal, da je bil z avtomobilom na začetku vikenda pravzaprav zelo zadovoljen.

»Na treningu je bil dirkalnik odličen in zelo konstanten. Seveda pa vedno obstajajo področja, za katera čutiš, da jih lahko še izboljšaš.«

»Naredili smo nekaj manjših sprememb, da bi izboljšali te stvari, vendar smo s tem vse skupaj postavili na glavo. V kvalifikacijah za sprint je bil dirkalnik grozen, enako pa je bilo skozi celoten sprint. V ravnotežje avtomobila preprosto nisem imel nobenega zaupanja.«

Ferrari je nato pred glavnimi kvalifikacijami znova posegel v nastavitve.

»Pred kvalifikacijami smo naredili vse te spremembe, zato sem bil spet v novem avtomobilu z novim ravnotežjem, s katerim sem precej bolj zadovoljen. Toda napredovati, se ga naučiti in vse skupaj razumeti v praktično šestih krogih je bil velik izziv.«

Hamilton je opozoril še na hitrost tekmecev z Mercedesovimi pogonskimi sklopi, saj so se Norris, Russell, Antonelli in Piastri uvrstili na prva štiri mesta.

»Spredaj so tudi vsi avtomobili z Mercedesovimi pogonskimi sklopi in vemo, da imamo nekaj primanjkljaja pri moči. Mislim, da bi moral biti naš dirkaški ritem jutri boljši. Kot sem že dejal, je tudi dirkalnik zdaj za nas boljši.«