Madring požira pnevmatike, Russell omenja celo šest postankov
Prvi kilometri Formule 1 na novem Madringu so razkrili težavo, ki bi lahko močno zaznamovala nedeljsko dirko.
Obraba pnevmatik je bila v petek tako izrazita, da se je George Russell pošalil, da bi bila po prvih izračunih najhitrejša strategija kar šestih postankov. Nova steza v Madridu je bila pred prvim dirkaškim koncem tedna velika neznanka, po dveh prostih treningih pa je ena glavnih tem postala obremenitev pnevmatik. Russell, ki je bil najhitrejši na prvem prostem treningu, je po petkovem programu priznal, da so bili prvi podatki o degradaciji precej bolj ekstremni od pričakovanj.
»Po degradaciji, ki smo jo videli na prvem treningu, smo mislili, da bi bila najhitrejša dirka s šestimi postanki,« je nekoliko v šali povedal Britanec. V Mercedesu seveda ne pričakujejo, da bo v nedeljo res tako hudo, saj se bo steza z vsakim kilometrom gumirala in pridobivala oprijem, vendar težava ni zgolj posledica novega asfalta.
Posebej zahtevna je La Monumental, približno 550 metrov dolga in močno nagnjena 270-stopinjska krivina, v kateri so pnevmatike dolgo izpostavljene velikim bočnim silam. Poleg tega Madring vsebuje dolga zaporedja zavojev brez daljših ravnin, na katerih bi se pnevmatike lahko nekoliko ohladile. Mercedesov Bradley Lord je zato opozoril, da bi lahko na dirki videli precej nenavadno obnašanje pnevmatik.
To bi lahko bilo še posebej pomembno zaradi druge značilnosti Madringa. Po petkovih vožnjah so številni dirkači ocenili, da bo prehitevanje zelo težavno. Charles Leclerc je povedal, da je imel težave že pri poskusu prehitevanja občutno počasnejšega dirkalnika, Russell pa meni, da bi prav velika degradacija lahko vendarle odprla nekaj priložnosti.
Pirellijeve pnevmatike tako pred prvo dirko v Madridu ostajajo ena največjih neznank. Če se bo obraba do nedelje občutno zmanjšala, bo položaj na stezi zelo pomemben. Če ne, utegne prvi Madring postati precej bolj strateška dirka, kot je kazalo ob pogledu na konfiguracijo steze.
