Max pred Antonellijem na dirki kaosa

Štart je bil najprej preložen za tričetrt ure zaradi močnega naliva, potem pa se je v formacijskem krogu začel kaos z ustavljenimi in počasnimi avtomobili, zato je bila štartna procedura prekinjena in dirkači so šli nazaj v boks, kjer se je več kot uro in pol kasneje vendarle začelo na še mokri stezi, nekaj dirkačev, vključno z obema Ferrarijema pa je štartalo na suhih gumah in v dveh krogih izgubilo celo minuto. Pozneje so se reči vendarle postavile na svoje mesto, na stezo je 2x zapeljal varnostni avto, med drugim 5 krogov do konca pa je crknil še Russellov Mercedes in SC je podaljšal še za dva kroga, pri čemer je Antonelli še za 18 točk povečal prednost pred nesrečnim Russellom. Hamilton je 3 kroge pred koncem prehitel še Hadjarja za tretje mesto na stopničkah, čeprav je Ferrari imel hitrost za zmago, krog pozneje je to uspelo še Leclercu. Alonso je s svojo močjo dosegel najboljšo letošnjo uvrstitev z osmim mestom.

Začetek dirke je zaradi naliva najprej zamujal 40 minut. Ko so dirkači na gumah intermediate krenili v formacijski krog, je Isack Hadjar zapeljal skozi pesek, še več težav pa je povzročila programska oprema. Več dirkalnikov, med njimi Verstappnov in Hamiltonov, se ni odzivalo na pritisk stopalke za plin. Sledila je rdeča zastava in še 53 minut čakanja. Ko se je dirka končno začela, je le devet dirkačev izbralo intermediate, med njimi Verstappen, Antonelli, Russell in Hadjar. Hamilton, Charles Leclerc, Lando Norris in Oscar Piastri so stavili na gladke gume. Enako je storil Pierre Gasly, ki se je že v prvem krogu za varnostnim avtomobilom zavrtel in padel na 13. mesto.

Ob koncu drugega kroga je sledil stoječi štart. Piastri, Gabriel Bortoleto, Lance Stroll in Nico Hülkenberg so tik pred tem zapeljali v bokse po intermediate. Mercedesova Antonelli in Russell sta ob štartu brez težav švignila mimo Verstappna, ki je kljub enakim gumam komaj zadržal tretje mesto pred odlično startajočim Liamom Lawsonom.

Dirkača Ferrarija in Norris so zaradi napačne izbire gum medtem izgubljali ogromno časa. Leclerc je trčil s Hülkenbergovim Audijem in moral po nov prednji spojler ter intermediate, Hamilton in Norris pa sta skupaj z dirkačema Alpine, Oliverjem Bearmanom, Fernandom Alonsom in Valtterijem Bottasom vztrajala na slickih.

Verstappen je v šestem krogu v četrtem ovinku prehitel Russella in se podal za vodilnim Antonellijem. Prvi trije so bili znotraj treh sekund, Lawson pa je na četrtem mestu zaostajal že deset sekund. Še v istem krogu ga je v zadnjem ovinku prehitel Hadjar.

Verstappen je Antonellija ujel v osmem krogu. Italijan je v zadnjem ovinku zapeljal široko, vendar obdržal vodstvo. Krog pozneje je Bottas izgubil nadzor v 13. ovinku in obstal v pesku, zaradi česar je na stezo zapeljal varnostni avtomobil. To je prišlo ob idealnem trenutku za dirkače na intermediate, saj so slick gume medtem postale hitrejša izbira.

Antonelli je vodil pred Verstappnom, Russellom, Hadjarjem, Lawsonom, Estebanom Oconom, Arvidom Lindbladom, Carlosom Sainzem, Bortoletom in Piastrijem. Mercedesova dirkača sta bila na srednje trdih gumah, Red Bullova na mehkih. Hamilton, Norris in Leclerc so bili šele na 15., 16. in 17. mestu.

Ob ponovnem štartu je Verstappen napadel brez čakanja. Antonellija je v prvem ovinku prehitel po zunanji strani, Russell pa je mladega Italijana ugnal v petem ovinku. Antonelli je tako v nekaj trenutkih z vodilnega položaja padel na tretje mesto.

Bortoleto in Sainz sta medtem trčila. Sainz je padel na 18. mesto, Bortoleto pa je dobil desetsekundno kazen.

Verstappen si je pred Mercedesoma ustvaril več kot tri sekunde prednosti, Antonelli pa je postajal vse bolj nestrpen za Russellom. Mercedes ni posegel z moštvenimi ukazi, zato je Antonelli v 21. krogu sam opravil delo in moštvenega kolega prehitel v četrtem ovinku.

Hamilton je medtem hitro napredoval skozi kolono in bil v 22. krogu že peti, krog pozneje pa se je med prvo deseterico prebil tudi Leclerc. Antonelli je v 24. krogu znova zapeljal široko v zadnjem ovinku in zadel stebriček ob vhodu v bokse. Za Verstappnom je takrat zaostajal že 7,5 sekunde.

Drugi val postankov se je začel v 29. krogu. Russell je v 32. krogu dobil mehke gume, čeprav je menil, da je za postanek prezgodaj. Antonelli je sledil krog pozneje, da bi preprečil poskus undercuta, v bokse pa je zapeljal tudi Verstappen, ki je imel že 11 sekund prednosti.

Pozneje je zaradi tehnične okvare Alexa Albona sledil virtualni varnostni avtomobil. Verstappen je izkoristil poceni postanek, vendar je vodstvo začasno prepustil Antonelliju. Gume sta zamenjala tudi oba Ferrarija.

Mercedes je krog pozneje v bokse poklical oba dirkača, skupaj z večino vodilnih. Virtualni varnostni avtomobil se je nato spremenil v pravi varnostni avtomobil, kar je k postanku spodbudilo še preostale.

Pred zadnjim nadaljevanjem je bil vrstni red Verstappen, Antonelli, Russell, Hadjar, Hamilton, Leclerc, Piastri, Norris, Lawson in Alonso. Toda še preden se je dirkanje nadaljevalo, je Russell zaradi tehnične težave ustavil ob ihodu iz boksov in odstopil. Norris je ob nenadnem upočasnjevanju avtomobilov pred seboj zapeljal skozi pesek in padel na 11. mesto. Do cilja so ostali le še štirje krogi. Verstappen je ob umiku varnostnega avtomobila brez težav nadzoroval ponovni štart in Antonelliju ni ponudil priložnosti za napad.

Hamilton je v 53. krogu v prvem ovinku prehitel Hadjarja in se prebil na tretje mesto, kar je bil njegov prvi obisk stopničk po Silverstonu. Hadjarja je nato prehitel še Leclerc.

Verstappen je tako osvojil svojo prvo zmago v sezoni, Antonelli je bil drugi, Hamilton tretji in Leclerc četrti. Hadjar je končal na petem mestu pred Piastrijem in Lawsonom. Alonso je v zaključku zadržal Norrisa in osvojil osmo mesto, zadnjo točko pa je z desetim mestom osvojil Lindblad.

Verstappen se je z 72. zmago izenačil z rekordom Michaela Schumacherja po številu zmag za eno ekipo, do Nemčevega drugega mesta skupno pa mu manjka še 19 zmag. Današnja zmaga je bila tudi prva za Ford, ki je del Red Bull Powertrains, po VN Brazilije 2003.