Verstappen že na prvem treningu dobil opomin zaradi trčenja
Max Verstappen je svoj prvi tekmovalni konec tedna v prvenstvu GT World Challenge Europe začel z incidentom.
Na petkovem prostem treningu v Portimau je z Mercedesom-AMG GT3 trčil v Audi Ezequiela Pereza Companca, komisarji pa so ga spoznali za odgovornega in mu izrekli uradni opomin ter eno opozorilno kazensko točko.
Štirikratni svetovni prvak F1 se je portugalskega zaključka sezone udeležil z ekipo Verstappen Racing. Za volanom Mercedesa-AMG GT3 s številko 3 si dirkaške naloge deli s Chrisom Lulhamom in Benom Barnicoatom. Običajna člana posadke Dani Juncadella in Jules Gounon sta ta konec tedna zasedena z nastopom v svetovnem vzdržljivostnem prvenstvu WEC v Barceloni. Do trčenja je prišlo že v uvodnih minutah prvega treninga, ko je Verstappen v tretjem ovinku poskušal prehiteti Audi R8 LMS GT3 Evo II ekipe Saintéloc Racing s številko 25. Nizozemec je zapeljal na notranjo stran ovinka, pri tem pa zadel zadnji del Audija in Pereza Companca zavrtel.
Komisarji so po pregledu posnetkov in pogovoru z obema dirkačema ugotovili, da je Verstappen povzročil trčenje, ki bi se mu bilo mogoče izogniti. Nizozemec je pojasnil, da je pričakoval, da bo Audi ostal na zunanji strani ovinka, medtem ko je Perez Companc povedal, da se je osredotočal na promet pred seboj in Verstappna na notranji strani ni opazil. Pri odločitvi so komisarji upoštevali tudi olajševalne okoliščine. Incident se je zgodil v začetnem krogu treninga, na katerem je bilo na 4,653 kilometra dolgem dirkališču kar 61 avtomobilov, promet pred Audijem pa je vplival na njegovo linijo skozi ovinek.
Verstappen je zato prejel opomin in eno opozorilno kazensko točko. Po pravilih prvenstva bi mu dve dodatni takšni točki prinesli kazen petih štartnih mest na naslednji dirki GT World Challenge Europe, na kateri bi nastopil.
Kljub incidentu je posadka Mercedesa s številko 3 prvi trening končala na 20. mestu, pri čemer je za najhitrejšim časom zaostala le štiri desetinke sekunde. Verstappen je v Portimau prvič nastopil v prvenstvu GT World Challenge Europe, z istim Mercedesom pa je letos že dirkal na 24 ur Nürburgringa.
