Ali je tradicionalni športni časopis La Gazzetta dello Sport s svojo naslovnico po tem, ko je Kimi Antonelli osvojil naslov svetovnega prvaka, res vedel, kaj s tem povzroča? »Kimi Antonelli je svetovni prvak v F1 – zahvaljujoč svojemu talentu, svojemu avtomobilu in ker mu ni bilo treba voziti v Ferrariju.« Ta stavek se je globoko zarezal v srca vodilnih v Ferrariju. A v nasprotju s preteklostjo tokrat ne v duše Ferrarijevih navijačev. Ti namreč kljub temu navijajo za svojega čudežnega dečka.

Pri Antonelliju je drugače kot pri večini njegovih predhodnikov v kraljevem razredu, kot so bili Jarno Trulli, Riccardo Patrese ali Giancarlo Fisichella. Tudi oni so zmagovali na dirkah, vendar ne v Ferrariju. Namesto navdušenja so jim zamerili, da so premagali Ferrarijev nacionalni ponos na štirih kolesih.

Pri Antonelliju je vse drugače. Že v Monzi, na Antonellijevi domači zmagi, so se odvijali prizori, ki so v Italiji pomenili skoraj manjšo revolucijo: tifosi v Ferrarijevih majicah in s kapami so frenetično navijali za Mercedesovega voznika. Ta na pokrovu motorja svojega avtomobila ni imel Ferrarijevega konjička, ampak je pisal zgodovino v srebrni in črni barvi.

In nenadoma se je zdelo, da stara italijanska formula ne velja več: Kdor ljubi F1, mora ljubiti Ferrari. Zdaj velja: Kimi ne vozi za Ferrari, vozi pa za Italijo. In s tem deli ves narod. Vprašanje namreč že dolgo ni več samo Ferrari ali Mercedes. Glasi se: Ali je dovoljeno ljubiti oboje? Zaradi Antonellija. Ni čudno, da je tudi italijanska predsednica vlade Giorgia Meloni njegov uspeh označila za izjemen dosežek in velik razlog za ponos naroda.

Tudi Jannik Sinner, italijanski teniški zvezdnik, sodi med vidne podpornike. Že po Antonellijevi prvi zmagi v F1 na Kitajskem, je Sinner na podelitvi nagrad v Indian Wellsu govoril o posebnem dnevu za Italijo. Dejal je, da je velik navdušenec F1 in da je fantastično ponovno videti tako mladega Italijana na samem vrhu. Ferrarija ni omenil.

Kljub vsemu, fant iz Bologne, velikega mesta ravno pred vrati Maranella, ni le še en nadarjen mladinec. Končal je 73 let dolgo italijansko sušo. Zadnji italijanski svetovni prvak je bil Alberto Ascari leta 1953 – takrat seveda v Ferrariju, ki je nekako v zagati. Tifosi obožujejo Kimija Antonellija kot nacionalnega junaka v Mercedesu. V Maranellu morajo to najprej prebaviti!

Še posebej pikantno pa je, da se navdušenje ne ustavi niti pred svetimi dvoranami Cavallina Rampanteja. Že marca je italijanska televizijska postaja Rai poročala iz Maranella. Tam so Ferrarijevi privrženci odkrito govorili o svoji naklonjenosti do Antonellija. Njihovo sporočilo: veselijo se za Ferrari – a prav tako tudi za Kimija.

Eden od navijačev je to povzel takole: Antonelli je Italijan, ki drži visoko italijansko zastavo. Prav ta čustveni razkorak zaposluje svet italijanske F1. Na eni strani je Ferrari, velika ljubezen, tradicija, zgodovina. Na drugi strani je Antonelli, ki z Mercedesom osvaja svetovno prvenstvo in povzroča, da je vsak Italijan ponosen.

A to hkrati pomeni, da ima Ferrari zdaj veliko težavo. Antonelliju ni treba niti voziti Ferrarija, da bi osvojil srca Italijanov. Še huje: to mu uspeva ravno v kokpitu največjega nasprotnika. To je okoliščina, ki je v tej obliki v italijanskem avtomobilskem športu še ni bilo. Že poleti so italijanski mediji intenzivno razpravljali o tem, ali Antonellijev vzpon spreminja tradicionalne navijaške tabore. Francoski časopis Le Monde je mešanico zvestobe Ferrariju in navdušenja nad Antonellijem opisal kot novo napetost med italijanskimi navijači F1.

Ena predstava pa marsikateremu privržencu verjetno pospeši utrip: Antonelli nekoč v rdečem Ferrariju. Pritisk na Ferrari narašča, brez dvoma. Vedno več je tistih, ki si želijo, da bi ga angažirali že samo zato. Navsezadnje tudi v Maranellu čutijo odgovornost, da duše naroda ne mučijo predolgo. In morda se jim vrača spomin na dan, ko je Arrivabene odslovil ta italijanski biser in ga s tem predal v roke sovražniku.

Zato je jasno: kdaj v prihodnosti bo prišlo do sanjske poroke, ki si jo želijo številni tifosi. O tem je na primer prepričan bivši šef F1 Bernie Ecclestone. »Ferrari nima izbire, morajo to storiti. In Kimijevo srce utripa italijansko. Če bo še naprej zmagoval, o čemer sem prepričan, bo tudi iz ljubezni do svoje domovine prestopil k Ferrariju.« Vprašanje torej ni več ali, temveč kdaj.