Pred 60 leti so The Monkees prvič prišli na televizijske zaslone

Televizijska zgodba o štirih mladih glasbenikih je hitro prerasla svoj prvotni namen: iz skupine, ustvarjene za televizijo, je nastala ena najbolj prepoznavnih pop skupin šestdesetih let.

Ideja producentov Boba Rafelsona in Berta Schneiderja je bila preprosta: ustvariti televizijsko humoristično serijo o mladi rock skupini, ki poskuša uspeti v glasbenem poslu. Leto pred premiero sta z razvpitim oglasom iskala štiri »nore fante«, izbrani pa so bili Micky Dolenz, Davy Jones, Michael Nesmith in Peter Tork. Uradna stran The Monkees potrjuje, da je prva epizoda na NBC debitirala prav 12. septembra 1966.

Serija je združevala situacijsko komedijo, glasbene nastope, hitro montažo in vizualne domislice, ki so bile za televizijo sredi šestdesetih precej nenavadne. Številne glasbene sekvence danes delujejo kot neposredni predhodniki sodobnega videospota.

Sprva je bila glasba precej nadzorovan studijski projekt, toda četverica se je sčasoma izborila za večji ustvarjalni vpliv in začela delovati tudi kot prava skupina. Televizijski projekt je medtem rodil vrsto uspešnic, med katerimi so Last Train to Clarksville, I'm a Believer, Pleasant Valley Sunday in Daydream Believer. The Monkees so na NBC zdržali dve sezoni in skupaj 58 epizod. Serija je leta 1967 prejela tudi Emmy za najboljšo humoristično serijo, prvotno predvajanje pa se je končalo leta 1968.

The Monkees imajo tudi zelo konkretno slovensko povezavo. Micky Dolenz je slovenskega rodu po očetovi strani: njegov oče, hollywoodski igralec George Dolenz, se je leta 1908 v Trstu rodil kot Jure Dolenc v tamkajšnji slovenski skupnosti. Pozneje je odšel v ZDA, kjer je kot George Dolenz ustvaril uspešno igralsko kariero in med drugim zaslovel z naslovno vlogo v televizijski seriji The Count of Monte Cristo. Njegov sin Micky je tako po očetovi strani potomec tržaških Slovencev.

Toda zgodba se s televizijskim koncem ni končala. Ponovitve so serijo ohranjale pri življenju še desetletja, posebej močan drugi val zanimanja pa je prišel leta 1986, ko je MTV začel predvajati stare epizode. Tako so The Monkees dobili novo generacijo občinstva dvajset let po svojem prvem televizijskem nastopu.

Danes tako mineva natanko 60 let od večera, ko so Micky, Davy, Mike in Peter prvič pritekli na ameriške televizijske zaslone – in ko se je televizijska izmišljotina začela spreminjati v čisto pravo popkulturno zgodovino.